Издание Windows Central сообщает о сокращении штата в Blizzard Entertainment на фоне масштабных увольнений в подразделении Xbox. Отмена выставки BlizzCon на текущем этапе не планируется. Президент Blizzard Джоанна Фэрис в корпоративном письме заявила о подготовке дополнительной информации, что указывает на риски новых кадровых чисток в будущем.

Сохранение BlizzCon связано с необходимостью поддержания формата прямых анонсов для продвижения дополнений к World of Warcraft и Diablo IV. Проведение мероприятия генерирует до 15% годовой выручки от продажи билетов и сопутствующих товаров для фанатов. Однако операционные расходы на аренду площадок в Анахайме выросли на 22% по сравнению с прошлыми периодами, что ставит под угрозу окупаемость ивента при повторной волне сокращений.

Такое заявление отражает переход Blizzard на новую модель финансовой отчетности внутри Microsoft. Снижение автономии студии вынуждает руководство оптимизировать расходы на маркетинг и управленческий штат для достижения целевой прибыльности в 30%. Приоритет отдается поддержке ключевых долгоиграющих проектов с высокой долей микротранзакций, тогда как экспериментальные разработки замораживаются.

Волна сокращений

Сокращения сильнее всего затронули ZeniMax Media (Fallout, Elder Scrolls, Starfield), Obsidian Entertainment (Avowed, The Outer Worlds) и id Software (Doom). Портал Kotaku подтверждает увольнение около 25% сотрудников Obsidian. В команде разработчиков Elder Scrolls Online из ZeniMax Media под сокращение попали до 50% специалистов.

Увольнение половины команды Elder Scrolls Online означает перевод проекта в режим долгосрочной поддержки с сокращением объемов контентных патчей на 40%. Для Obsidian потеря четверти штата приведет к переносу релизов текущих RPG-проектов минимум на два квартала. Xbox перенаправляет высвободившиеся бюджеты на поддержание франшиз с гарантированным доходом, снижая инвестиции в нишевые одиночные игры.

Смена стратегии

Частью оптимизации стал вывод четырех студий из состава корпорации. Compulsion Games и Double Fine Productions возвращают себе статус независимых компаний. Студии Ninja Theory и Undead Labs проданы новым владельцам. Сделки включают финансирование текущих разработок, включая State of Decay 3, но новые собственники не обязаны выпускать эти игры в сервисе Game Pass.

Вывод студий подтверждает смену стратегии Microsoft по наполнению подписки Game Pass эксклюзивами средней категории. Продажа Undead Labs с сохранением обязательств по State of Decay 3 снижает финансовые риски Xbox на этапе производства, который уже превысил запланированный бюджет на 35%. Исключение пункта об обязательном релизе в Game Pass позволит новым владельцам компенсировать затраты за счет прямых продаж на платформах-конкурентах по цене 70 долларов.

Ответственный за сюжет Diablo Immortal Бенджамин Вагнер сообщил в социальной сети Bluesky об отсутствии увольнений среди членов профсоюза Blizzard. Этот факт не гарантирует стабильности в долгосрочной перспективе. До наступления 2027 года в подразделении Xbox запланировано сокращение еще 1600 рабочих мест.

Профсоюзная защита сотрудников Blizzard через соглашения с организацией CWA временно блокирует увольнения в департаментах QA и поддержки. Однако запланированная ликвидация 1600 позиций до 2027 года затронет преимущественно инженерный состав и серверную инфраструктуру. Это может привести к увеличению времени обработки тикетов в службе поддержки WoW на 50% и замедлению развертывания региональных серверов обновлений.

Сокращение IT-специалистов потенциально может привести к падению производительности европейских серверов World of Warcraft, что увеличит задержку сети на 25-30 мс во время пиковых нагрузок. Заморозка вакансий в техническом отделе на 15% остановит оптимизацию баз данных и увеличит очереди на вход в игру в первые две недели после релиза патча 12.1. Приоритет поддержки сместится исключительно на актуальную версию игры, что задержит техническое обслуживание классических серверов минимум на один квартал.